医療廃棄物処理のパイオニア

　青森・岩手の産廃（医療廃棄物が主ともいわれる）不法投棄が、ようやく撤去が完了するとの報道が忘れた頃に聞かれてきた。それもそのはずで原状回復方針が、決定以来10年を経て回復作業を行い、今後2022年までに地下水浄化を含め、自然再生に取り組んでいくということなので、不法投棄の廃棄物の撤去が完了したからといえ、これからも大変な事であろう。国内最大とまでいわれた、医療廃棄物を含む産廃の不法投棄は、廃棄物処理業界にとっても、いろいろと問題を起こし、なんとか穏便に済ませようと多くの人々が働いたようであるが、最大の不法投棄事件であっただけに、それもならずある程度明らかにされた。とはいえ、不法投棄の当事者が、破産しているのでは追及することもできず、実際は形式的にならざるを得ず、後味の悪い結末にならざるを得ない。毎回不法投棄が起こり、大部分は不透明な結果に終わる様は何か制度に欠陥があるか、処理に携わる人々の意識の問題にかかわることかもしれない。確かに表面的には、何々の対策とか検討会の開催等、数多くの催しが持たれ、全般的な問題ではいくらか進歩の兆しも見えてきたようであるが、実際のところはあまり変わらないようである。年の初めにあまり良くない話をして申し訳ないが、事実は事実として、まず噛みしめ、年頭の挨拶はそれからにして行きたいと思う。

医療廃棄物研究所

　所長　渡辺　昇